目前，全世界大約25%的男性接受了環切，大多數集中在美國、加拿大、中東國家和亞洲穆斯林人口，和非洲的大部分。但是關于手術的程序及其對健康的利與弊尚存在爭論。

    那么不做環切可能導致那些問題呢？

    人類免疫缺陷病毒（HIV）感染

    1994年，有人寫了一篇關于通過流行病學調查的環切與HIV感染危險性的關系的綜述，當時共有30篇相關的調查結果，其中26篇為跨地域性的，18篇來自6個國家的調查表明它們在統計學上有明確的關系，4篇來自4個國家的調查表明有此趨向，4篇來自2個國家的調查表明沒有關系，還有2篇前瞻性的和生態學上的調查表明有明確的關系。從那時起，作者又認可了另外11篇跨地域和5篇前瞻性的調查，在這11篇跨地域的調查中，有8篇調查結果說明包皮的存在與 HIV感染有明確的統計學上的聯系，1篇認為有此趨向，1篇認為兩者無關，另1篇則認為環切將增加HIV感染的危險性。據我們所知，后1篇調查是此類論述中唯一持此觀點的，即除外其他潛在不確定的因素后，環切會增加HIV感染的可能性。

    不同的性經歷或衛生習慣使環切與感染HIV 的關系變得含糊了。例如，那些常規行環切的種族與那些不行環切的可能有不同的性行為，因此，感染HIV危險性的差異可能是由于性行為的差異而不是因為是否環切。烏干達的一項研究表明，盡管環切與非環切男性的衛生習慣無不同，但不論男女均感到要保持非環切男性生殖器的清潔是比較困難的。如何解釋生殖器衛生與 HIV的感染及其它生殖器感染的關系，尚需進一步的研究。

    在大多數流行病學的觀察中，環切可使HIV感染的機率降低2-3倍，但事實上可能下降得更多。

    性傳播疾病（STD）

    包皮與除HIV感染之外的性病之間的關系是復雜的，并因個人的性病不同而變化，至少有11項調查充分說明缺少環切與潰瘍性性病有關系（特別是軟下疳、梅毒）。至今尚未發現1項有統計學意義的，說明環切增加性病的危險性或兩者無關系的調查。對于生殖器皰疹，2項調查表明與缺少環切有明顯統計學上的關系，4 項表明沒有關系。對于淋病，5項表明有關，2項無關。對于衣原體的，非淋球菌的或其它種類的尿道炎，2項表明有關，3項表明有負相關。對于生殖器疣，有關、無關、負相關各1項。另外，還有調查說不切除包皮會導致厭氧菌，G（-）桿菌、鏈球菌、支原體的存在，這些病菌可能傳給女性，導致細菌性陰道病綜合癥。盡管這些調查結果不完全一致，但缺乏環切與軟下疳、梅毒、生殖器皰疹及淋病的關系是被肯定的，只是非淋球菌性尿道炎和生殖器疣與環切的關系尚無定論。

    陰莖癌

    在1989年的美國兒科學會有關環切的專家組的一篇綜述中，來自北美的5項主要關于陰莖癌的調查證實所有患陰莖癌的男性均沒有在新生兒期施行環切（新生兒期以后再行環切，可能對預防環切沒有明顯的作用）。非洲也有類似的報告。沒有環切的男性可能由于人乳頭狀病毒（HPV）導致對陰莖癌敏感性的增加。北美1 項最近的調查結果發現陰莖癌與新生兒期不行環切有明顯的關系。法國1項跨地域的調查發現陰莖上皮內的瘤細胞增生（PIN），對于一些男性而言，是陰莖癌的先兆，也與缺乏環切有關。盡管爭論上升到改善衛生條件將會降低患陰莖癌的危險性，但對此尚無科學的證據。在美國，每年據估計約有750~1000人患陰莖癌，幾乎均發生于出生后未行環切的男性，死亡率可高達25%。新生兒施行環切可使陰莖癌的發生率降低至少10倍以上，但對此觀點尚有爭議，那就是既然多數病例是發生在50歲以上的男性，且本病的發病率很低（在北美未環切的男性中約為每年2/100000），則新生兒環切不可能是預防陰莖癌的唯一有效措施。