概述
　　包皮過長是指男子成年后，陰莖皮膚包裹龜頭，使龜頭不能完全外露。其中又可分為真性包皮過長和假性包皮過長。真性包皮過長是陰莖勃起后龜頭也不能完全外露；假性包皮過長是指平時龜頭不能完全外露，但在陰莖勃起后龜頭則可以完全外露。包莖是指包皮完全包裹龜頭，龜頭任何時候都不能外露。
　　包莖是指包皮口狹小，包皮難以上翻者。判斷是包莖還是包皮過長，可以通過自我檢查進行確定，方法是：在陰莖部涂搽肥皂，使包皮內外潤滑，左手固定陰莖，右手將包皮向后推并翻轉，若能順利將包皮上翻，為包皮過長；若包皮口太小不能上翻，即為包莖。

　　包莖多數為先天性。有一部分是在包皮過長的基礎上反復感染，造成粘連不能翻起所致。包莖比起包皮過長來對人身體的危害要大得多。有些嚴重的包莖，包皮口窄如針孔，排尿時包皮鼓起如球，排尿不暢。由于包莖、尿道口狹窄，排尿時膀胱括約肌收縮，膀胱內壓在克服尿道阻力之前或同時，也超過了膀胱毛氏鞘所能承受的壓力，尿液沿輸尿管返流，輸尿管、腎盂擴張，引起上尿路細菌感染，疤痕形成，而導致繼發性反流性腎臟病甚至腎功能損害。對于包莖，惟一的治療方法就是進行包皮環切術，而且應在早期做手術。初生男孩包皮切除術最好，成人后再進行手術，雖然不能完全避免陰莖癌的發生，但對早期病變及時診治及有效治療慢性包皮陰莖頭炎，是一種簡便有效的措施。
　　包莖是一種先天畸形，初生兒差不多都有包莖或包皮過長，等到七八歲時包皮開始漸翻上去，一部分（約占8%）翻不上去者便形成包莖。“包皮的皮很薄，皮下無脂肪組織而含有平滑肌層。包皮內與龜頭之間有許多變形的小皮脂腺，名曰Tyson氏腺，可分泌極臭的液體，與尿中之沉積物結合，成為尿垢或稱包皮垢。”